Un chef d’oeuvre de l’art antique
La légende
Selon une première tradition, Laocoon aurait voulu dissuader les Troyens d’accepter le cheval laissé par les Grecs. Apollon aurait envoyé deux serpents pour le tuer ainsi que ses deux fils. Selon une autre tradition, Laocoon aurait été puni par Apollon pour avoir transgressé son devoir de célibat.
La statue
Le groupe original découvert à Rome en 1506, est aussitôt acheté par le pape Jules II. François Ier de France la demande au pape, en vain. En 1798, l’œuvre est transférée au Louvre avant de regagner le Vatican en 1815.
Si la copie de Versailles a été restauré en 2004, un des fils de Laocoon a déjà perdu sa main droite, l’autre des doigts…
André Le Nôtre