Vase Médicis, jardins de Versailles
Le vase Médicis est un cratère en cloche en marbre néo-attique généralement daté du milieu du ier siècle av. J.-C. Il doit son nom à la famille Médicis qui en a été le propriétaire au xvie siècle. Il est aujourd’hui exposé à la Galerie des Offices de Florence.
Avec le vase Borghèse, qui lui ressemble beaucoup à l’exception du thème iconographique, le vase Médicis est l’un des vases antiques les plus admirés et les plus recopiés de l’époque moderne.
Le vase, haut de 1,73 m (piédestal compris), reprend la forme classique du cratère en forme de cloche inversée avec deux anses annelées, rattachées au vase par des têtes de satyres sont disposées à la base de la panse. Le bord supérieur du cratére s’évase en un rebord mouluré. Posé sur socle carré et sur un pied godronné, il présente une surface entièrement sculptée en bas-relief.
La scène mythologique représentée n’est pas d’interprétation certaine. Selon l’hypothèse la plus courante, elle représenterait la consultation des chefs de l’armée grecque à Delphes : la femme à demi-drapée serait Iphigénieassise au pied du socle d’une statue d’Artémis et entourée de plusieurs guerriers en qui on pourrait reconnaître notamment Agamemnon et Achille.