Le premier jardin vraiment « classique », c’est-à-dire le premier jardin organisé de façon symétrique par rapport à la demeure dont il constitue la continuation, est la cour du Belvédère, dans le palais du Vatican. Sa conception est de l’architecte Bramante.
Le projet de Bramante (qui ne fut réalisé qu’en partie) comprenait trois terrasses, dont la plus élevée s’étendait devant une façade formée d’un portique. La terrasse médiane devait, dans le projet primitif, être occupée par deux grandes pelouses entourées d’un treillis de roseaux.
Les trois plans étaient reliés par des escaliers monumentaux et aussi par des pentes latérales. Des statues, généralement des antiques, mais aussi des créations « modernes », ornaient les grottes et les nymphées ménagés dans les murs de soutènement.
Ce jardin, véritablement architectural, était destiné à relier deux palais, c’est-à-dire à structurer géométriquement un espace à ciel ouvert.
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